郾城之战，是一代战神岳飞金戈铁马生涯中气势最磅礴、战果最辉煌的一战。
此役岳家军面对精锐尽出的金国大军，既无地势之利，也无城隘可守，兵力也处于劣势，但是三军用命、奋勇杀敌，以血肉之躯硬撼金国最精锐之骑兵，最终拿下一场波澜壮阔、荡气回肠的大胜。
曾经所向披靡的金国重装骑兵“铁浮屠”被岳家军斩杀殆尽，不可一世的金国元帅完颜宗弼在发出“自海上起兵，皆以此胜，今已矣！”哀号的同时，不得不感叹“憾山易、憾岳家军难！”。
公元年，南宋皇帝赵构的苟且偏安梦被金国的铁蹄踏碎。
在年，硝烟不断的宋、金两国曾经达成过停战合议。当时金国被长年征战和内部斗争搞的精疲力尽，于是主动向南宋释放出和谈意愿，并安排主和派大臣、左副元帅完颜昌负责推进了两国之间的和谈。
面对金国抛过来的橄榄枝，宋高宗赵构简直高兴的屁尿横流。自“靖康之难”之后，赵构一路被金军追的连滚带爬，甚至在扬州险些落入敌手，自己也因惊吓过度患上了ED之症。
后期赵构一口气跑到了东南沿海，甚至一度流亡在海上，待战事缓和，这才在杭州坐稳屁股。但是始终视金人如虎狼，谈金兵而色变。如今金国主动求和，赵构当然求之不得。
就这样双方一拍即合之下，于年12月27日（宋绍兴八年，金天眷元年）达成合议：宋金双方西以黄河、东以淮河为界，金国归还宋河南、陕西等被占领土地，南宋则向金国称臣，每年向金贡银二十五万两，绢二十五万匹。
这个合议史称“天眷和议”，赵构和秦桧对这个合议的结果非常满意。但是对于这次“议和”，宋金两国朝野间都存在着很大分歧。
南宋这边，李纲、张浚等元老重臣以及岳飞、韩世忠等主战派将领都纷纷上疏极力反对议和。他们认为南宋此时根基已稳，并在富平、和尚原、饶凤关等地屡挫强敌，国势军威均已大为好转，赵构身为一国之君，不应罔顾靖康灭国之耻，父兄被虏之恨，弃被侵大好山河于不顾，卑躬屈膝地向金国称臣议和。但是赵构和秦桧这对君臣一心只想着苟且偏安，对于主战的意见却置若罔闻。
而在金国内部主战和主和两派的争执更加激烈。当时年幼的金熙宗刚刚继位，金国内部各大势力互相倾轧、纷争不止。最终在年8月，主战的完颜宗弼（完颜兀术）与完颜斡本联合，杀掉主和的完颜昌、完颜宗隽等人。随后金熙宗拜完颜宗弼为都元帅，兼领尚书台，封越国王，金国朝中大权完全落入完颜宗弼手中。
完颜宗弼是金国朝中最坚定的主战派，他一直希望用武力彻底征服南宋，如今大权在握，他立即重整兵马，于年五月分兵四路大举南下。
赵构刚刚做了不到两年“南自南、北自北”的偏安梦，瞬间被金国铁蹄碾的粉碎。
舍生忘死的宋军将士和举棋不定的赵构
对于金国的再次入侵，一直沉浸在用屈辱换来和平中的南宋几乎毫无防备，金国大军一路如疾风骤雨、来势汹汹，很快就重新占领了河南、陕西的很多州县。
此时，新任东京副留守刘锜正带领两万士兵，连同大批将士眷属，北上前往开封就职。五月十五刘锜率军行至顺昌时，传来金军已经攻陷东京开封，前锋部队也达陈州，距顺昌只有里。
顺昌地处淮北颍水下游，为金军南下必经之地，刘锜当即决定全军驻守顺昌。但是当时刘锜所部仅有两万人，其主力是原来王彦率领的著名抗金部队“八字军”，但是能出战者只有人，而由开封向顺昌杀来的金军却有10万之众。
有人建议刘锜向南撤退以避金军锋芒，但是刘锜认为，一旦弃守顺昌向南撤离，一旦被金军的骑兵追上，必遭覆灭。而且金军占领顺昌之后，并可长驱直入侵扰两淮之地，后果不堪设想，他认为为今之计，只有“背城一战，于死中求生”。
于是刘锜一方面发动民众环城修筑土围，用以护城屯兵，同时加固城池，增设障碍，准备迎战金军，另一方面凿沉撤退用的船只,以示破釜沉舟、誓死不退的决心，又将自己全家老少搬到一座庙里，在门口堆满干柴，嘱咐守卫的士兵一旦金军破城，即放火焚烧他的全家，以此激励士兵和百姓誓死保卫顺昌城。
而宋高宗赵构接到顺昌告急的军情，吓的手足无措，他火线晋封韩世忠、张俊和岳飞兼河南、河北诸路招讨使，分别驻守准东、准西和湖北。
由于担心驻守顺昌的刘锜孤军被歼，又屡次催促驻军鄂州（武汉）的岳飞挥师北上，牵制向准南和陕西进攻的金军。
此时的岳家军，已经在鄂州驻扎了三年之久，虽一心北上杀敌，但是受制于双方“议和”，只得厉兵秣马、等待时机。如今朝廷有令，养精蓄锐多时岳家军立即如猛虎下山，大军立即向北杀去。
而此时的完颜宗弼，却在顺昌被刘锜迎头痛击。由于金军先锋部队大部分都是骑兵部队，刘锜利用骑兵不善夜战的弱点，屡屡在夜间对金军进行偷袭。待完颜宗弼主力到达之后，刘锜率军民踞城以守，挫败了金军多次进攻。
时值盛夏，天气炎热，金军兵马能以承受酷暑天气，刘锜又派人在颍水上游在水中下毒，金军兵马饮食了被宋军施放了毒药的水、草，中毒病倒的不计其数。
完颜宗弼围攻顺昌二十余天，不但没有攻下顺昌，反而损失惨重，最后只得下令退军。
顺昌之役过后，金军对准南地区的威胁也随之消除。宋高宗赵构眼见形势得以缓解，立即改变了主意，下令全军撤退。
在接到南撤的命令后纷纷向南撤离，张俊所部在拿下宿州和亳州之后，于闰六月底班师南归。刘锜自在顺昌取得大胜之后，也奉命将所部一部分撤回镇江府，只留一部分驻守顺昌。
三路参与对北作战的宋军，唯有岳飞一路仍然坚持在抗金作战最前沿。
宋高宗赵构见岳飞迟迟不退，就派岳飞好友，司农少卿李若虚带给了岳飞一份口谕：“兵不可轻动，宜且班师”。
岳飞眼见宋军气势正盛，收复大好河山指日可待，怎可再次错失歼敌良机？于是决定不再听从赵构口谕，继续挥师北上。
而李若虚深知岳飞此举是出于民族大义，于是自愿承担矫诏之罪，让岳飞按照原来的计划北伐，朝廷怪罪他来担着。
“事既尔，势不可还。矫诏之罪，若虚当任之。”
无视赵构的口谕之后，岳家军一路势如破竹，如摧枯拉朽一般展开对金国军队的进攻。
六月十九日，张宪兵临颍昌南郊与金国守将韩常部相遇，金军一触即溃，被张宪杀得溃不成军，张宪带军一路向北掩杀，于次日夺取颍昌城。
拿下颍昌之后，张宪留部分军队留守颍昌府城，自己带兵会同牛皋、徐庆，一起东进淮宁府。二十四日中午，在距准宁城十五里处，宋军与金军三千余骑相遇。宋军奋起杀敌，不多时便将金军击退，张宪分军追击，至距城数里处，再破金军布下的阵势，金军被杀的丢盔卸甲，金将王太保等人被俘。
二十五日上午，金军派大批骑兵从长葛县（今河南长葛县）方向拥来，企图夺回颍昌府城，守城的董先和姚政率踏白军与游奕军出城迎击，在城北七里店与金军鏖战约一个时辰，杀退镇国大王、韩常和邪也孛堇率领的六千余骑，又追击三十余里，歼灭敌军无数。
闰六月二十五日，岳家军中军统制王贵所部将官杨成击败金军万夫长漫独化率领的五千余骑，夺回郑州。
二十九日，宋将刘政又在开封府中牟县（今河南中牟县）夜袭漫独化的营寨，一举将这股金军全部歼灭。
王贵所部攻克郑州后，又派中军副统制郝晸向西攻取西京河南府。七月初一，郝晸所部遭遇金骑兵数千，郝晸率兵全力杀退金军，直逼河南府城下，金将李成闻风而逃。初二清晨，郝晸全军入城，收复府城洛阳。
至此，完颜宗弼拱卫开封府的战略要点，几乎全部被岳家军拔除。
郾城之战，宋金两国精锐之师之间的王牌之战
虽然岳家军一路高歌猛进，不断收复失地，但是也带来了一个不利局面，那就是随着战事的深入，兵力越来越分散。
由于之前和岳家军并肩作战的张俊、刘锜所部均已奉命南撤，而岳家军自己也因连战连捷，战线逐渐被拉开，因此到了年七月初，岳家军的中军仅剩万余人，由岳飞亲自率领驻扎在郾城。
完颜宗弼在探知岳飞亲驻郾城且郾城驻军不多这一军情之后大喜过望，迅速组织经过休整的金军主力，会同由盖天大王完颜宗贤等人所率领的援军共计十余万人，倾巢而出直向郾城扑来，企图利用岳家军兵力分散之机来彻底摧毁岳家军的指挥中枢，将岳飞这个最让他头疼的对手一举拿下。
此时岳飞麾下只有背嵬军和一部分游奕军，总兵力大约不过一万几千人，再去除负责后勤、辎重等非战斗人员，岳家军实际参战兵力最多只有万人上下。
而金军由龙虎大王完颜突合速、盖天大王完颜宗贤、昭武大将军韩常等率领的精锐马军先锋，就有一万五千多骑，后面还有十余万的后续部队源源不断地陆续开来。
敌众我寡，岳飞深知这是一场前所未有的恶战！但他更坚信自己的将士能够承受任何严酷的考验，纵使大敌当前，纵使身临险境，岳家军的将士也将会以巍峨高山一般身姿不会让敌人逾越半步！
七月初八，岳飞探知完颜宗弼和龙虎大王完颜突合速、盖天大王完颜宗贤已经率兵杀致距郾十余里处，当即命令岳云率领背嵬军和游奕军骑兵精锐出城迎击。岳飞对岳云说道：“必胜而后返，如不用命，吾先斩汝矣！”
有着“赢官人”之称的岳云立即披挂上马，手执两杆铁锥枪，率精骑直贯敌阵。
金军首先掩杀而来的是完颜宗弼两大精锐之一的“拐子马”。拐子马是金军的中轻装骑兵。在保证轻便灵活的前提下，战马和骑手都配有轻装甲。而且拐子马的每名骑手都备有两匹战马，保证在战马负伤或是疲倦的情况下，部队仍能有足够的机动性。
临阵对阵时，拐子马往往从两翼出击，手执弓箭和长刀左右穿插，既能远距离攻击，也能近距离搏杀，利用骑兵的机动性，袭扰敌方侧翼或纵深，由于速度快变化多，往往出奇制胜。
而岳云率领的背嵬军更是岳家军精锐中的精锐，由于长年对金作战，岳家军从金人和“伪齐”傀儡政权手里缴获了大量战马，岳家军骑兵的数量和质量，已经远胜其他各支宋军部队。
岳飞又从岳家军中严格挑选出身体强健、骁勇善战的军士，配以优质的战马，组成了精锐的王牌之师“背嵬军”，由岳云亲自统领。
背嵬军士不但能骑善战，而且战术多变，往往利用长弓、短弩、长刀等多种兵器对敌人展开出其不意而又凌厉异常的攻击。所以岳云率领的背嵬军对上金军的拐子马，纵使人数上处于劣势，但是完全不落下风。
但是金国骑兵毕竟数量众多，一波败退另一波马上就会展开新的攻击，岳云带背嵬军全力厮杀、死战不退。
正当双方战事焦灼之时，岳飞麾下猛将杨再兴竟如天神下凡一般，手持长枪，纵马径直向完颜宗弼的中军杀去，金军兵将连忙上前抵挡，但是杨再兴势若疯虎，无人可挡，在乱军之中反复冲杀，顷刻之间便将数百金军斩落马下，自已虽身受数十处创伤，但仍浴血杀敌。
但金军人多势众，杨再兴见自己单枪匹马无法将完颜宗弼斩落马下，于是跃马回身，再斩数十金兵后杀出重围返回宋军阵营，金军在杨再兴反复冲杀之下，阵营终于出现了波动。
正当此时，宋军方向忽然杀声震天，一彪人马如蛟龙入海，直奔金军阵中杀来，原来是岳飞亲率四十骑突到阵前。
都训练霍坚见状上前挽住岳飞战马，说：“相公为国重臣，安危所系，奈何轻敌！”
岳飞用马鞭抽了一下霍坚的手，说：“非尔所知！”随后带领亲兵跃马驰突于敌阵之前，左右开弓，箭无虚发。岳家军将士看到统帅亲自出马，顿时士气增倍，完颜宗弼的拐子马军终于被杀下阵来。
金国这边，完颜宗弼眼见百战百胜的拐子马骑兵都被岳家军杀败，于是下令将终极大杀器“铁浮屠”投入战斗。
铁浮屠是完颜宗弼麾下最精锐的重装骑兵部队，从战马至骑手全都披有两层厚重的重铁甲，寻常的弓箭和刀枪，根本对其造不成实质性的伤害。
铁浮屠在冲锋时，每三匹重装的骑兵用皮索相连，马上骑手手执长枪、铁骨朵，整支马队像是一堵移动的铁墙向前推进，对方无论是骑兵还是步兵，都无法抵御铁浮屠强大的冲击力和破坏力。
金军对敌，往往会先用拐子马两翼包抄，然后再派出铁浮屠正面冲击，待敌军被冲溃之后，拐子马再负责追击掩杀。这这两种骑兵相互配合，形成了一个从力量到速度都尽乎完美的攻击体系，所以屡战屡胜。
郾城之战，拐子马受背嵬军所制并未发挥预想的作用，但完颜宗弼依然坚信自己的铁浮屠可以碾碎宋军。于是他令旗一挥，令人闻风丧胆的铁浮屠发起了冲锋。
但令完颜宗弼感到诧异的是，面对重枪黑甲、气势逼人的铁浮屠，宋军没有像往常一样射箭抵挡，也没有转身退却，更没有派出骑兵展开对冲，反到是由一群步兵列阵迎敌，大有以血肉之躯硬扛钢铁洪流的意思。
在铁浮屠骑手来看，宋军的此举无异于送死，铁浮屠根本无需费力就可把对方碾的粉碎。
但是他们的狂妄却在瞬间被宋军狠狠踩入尘土。就在两军相接之际，宋军突然伏低了身体，手执长刀、大斧向没有铁甲保护的马腿砍去。
金军惊呆了，乱军之中、万马之下，眼前的宋军却个个面无惧色。铁浮屠冲击之力何止万钧，但是岳家军将士按照岳飞“勿仰视，第斫马足！”的命令慷慨赴死，纵使自己被踏成肉泥，也要砍下哪怕一只马足。
由于铁浮屠的战马每三匹都由皮索相连，所以一匹战马被砍到，其余两匹也尽皆倒伏；前方铁浮屠倒下，后面的骑兵又在继续往前挤压，而宋军待战马和骑手倒地之后，立即由后面的步兵跟上进行砍杀。
铁浮屠顷刻间人仰马翻，不可一世的铁浮屠骑兵在宋军的奋勇砍杀之下完全陷入混乱。
岳飞乘机下令宋军全线出击，直杀得金军尸横遍野，血流成河，直至天色昏黑，金军一败涂地，狼狈溃逃。
完颜宗弼眼见大势已去，只得无奈退兵。
郾城一役，在敌众我寡的情况下，岳家军铁骨铮铮，以精锐之师将金国最大的王牌铁浮屠剿杀殆尽，取得了一场让人热血澎湃而又酣畅淋漓的大胜！
从此，铁浮屠百战百胜的不败神话被打破了！
从此，世人不再相信“金人不过万，过万不可敌”，而是更加确信“憾山易、憾岳家军难！”